¿Qué determina las propiedades de un material? Tradicionalmente pensamos en su composición química, pero ¿y si pudiéramos diseñar un material para que se comportase de una manera contraintuitiva o incluso presentase propiedades que no encontramos en la naturaleza? Desde sencillos origamis hasta pequeños robots blanditos, los metamateriales exploran precisamente esta posibilidad. En lugar de depender únicamente de su composición, sus propiedades se diseñan mediante la geometría y la arquitectura de sus estructuras. Así podemos conseguir materiales que se deforman de formas inesperadas, absorben impactos de manera controlada o presentan distintos comportamientos según cómo se configuren. Al combinar este concepto con materiales magneto-activos, podemos ir un paso más allá y crear materiales cuya respuesta mecánica puede cambiar, controlarse o incluso reprogramarse.
Conferencia de Carlos Pérez García, residente, Investigador postdoctoral en Ingeniería mecánica, Universidad Carlos III de Madrid / Ecole polytechnique.
